RECENSIONE | HOMEGOING - YAA GYASI

"I will be my own nation"

Homegoing | Arnold A. Knopf
Giugno 2016 | 305 pp | 22,79 euro

What i know now, my son: evil begets evil. It grows. It transmutes, so that sometimes you cannot see that the evil in the world began as the evil in you own home.

Homegoing è l’incredibile romanzo d’esordio di Yaa Gyasi, scrittrice originaria del Ghana. Possiamo considerare il libro come una saga familiare che si snoda nell'arco di centinaia di anni, sette generazioni e quattordici personaggi che spingono per narrare il loro punto di vista. Tutto ha inizio con due sorellastre che, per alcune circostanze, non si conosceranno mai: la prima, Effia, sposerà James Collins – governatore britannico di Cape Coast Castle – mentre la seconda, Esi, si ritroverà schiava nelle segrete sottostanti la città castello.

Quello che capiamo immediatamente è che Homegoing si presenta come un romanzo corale (o un romanzo composto da tanti racconti brevi), senza per questo risultare complesso o incomprensibile. In aiuto ci viene anche l’albero genealogico inserito nelle prime pagine del libro che ci permette di destreggiarci tra i personaggi senza perderci nella linea temporale. Ogni capitolo, infatti, presenta la voce di un figlio o di un discendente di Effia o di Esi, ad alternanza, e solo mentre leggiamo capiamo a quali dei due filoni aggrapparci. Ho adorato il modo in cui alla fine tutto si intreccia nuovamente. Oltre alla narrazione principale, Yaa Gyasi è stata abilissima ad inserire minuscole storie ancestrali e leggende culturali di interesse che le anziane del villaggio raccontano ai più giovani come monito o esempio.

I personaggi sono eccezionalmente ricchi e complessi, reali ed estremamente interessanti, inseriti in un contesto storico preciso che copre eventi storici fondamentali a partile dall'introduzione dei semi di cacao in Ghana, alle guerre tribali del 1700, dall'orrore del commercio transatlantico di schiavi, alla paura procurata dal Fugitive Slave Act e, nei giorni più recenti, l’effetto della segregazione razziale. E’ in grado di farci riflettere sull'importanza della libertà e dei fondamentali diritti umani in modo sottile, impercettibile.

Homegoing è un racconto impregnato di tradizioni, credenze popolari e religiose, superstizioni, patriottismo, ma anche di ingiustizia, pregiudizi e violenza. Ho particolarmente apprezzato l’attenzione riservata al ruolo della donna. A come l’infertilità e l’immaturità di una giovane la releghi ad essere considerata una bambina e a come allo scoccare del primo ciclo fosse considerata merce di scambio, un contratto, un’alleanza. A come quelle stesse donne incarnassero i pilastri della famiglia, la sostenessero e sostentassero. Ai sacrifici, alla dedizione, alla rassegnazione e alla forza di spirito ereditata dalle loro madri e dalle madri delle loro madri. A come il punto di vista cresce ed evolve insieme ai personaggi.

Homegoing è un richiamo a recuperare la memoria e/o le origini, è la ricerca di una forte connessione con il luogo di nascita, con gli antenati e l’eredità culturale e storica che si rischia di perdere. Un invito alla ricerca di sé stessi.

* Homegoing è edito anche in Italia da Garzanti con il titolo "Non dimenticare chi sei" per un costo di copertina di 15 euro circa.